In a time when the climate crisis speeds up into full gear the transition to “green energy” is already a failed program.
A marker of this failure is the terraforming of salt flats - often portrayed as “empty land or deserts” - into grids of
pools for lithium extraction. 'What the Salt Crystals Knew' is a video-animation shot at the Mascasín salt flats in San
Juan, Argentina. This land has been recently acquired by an international conglomerate with plans for lithium
mining. Deserts have historically been portrayed as arid, inhospitable, and uninhabitable. A desolation that is then
used to justify extractive projects by exploitative authorities that are constantly searching for and in need of so-called
‘empty’ places to be ‘filled’ through occupation, extraction, mining, production, and accumulation. 'What the Salt
Crystals Knew' is a poetic questioning of what is routinely targeted as the space’s alleged emptiness; its constructed
nothingness. An attempt to counter the colonial narratives that continue to insist that these ecosystems are
inhospitable sites of loss.
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En la desesperada búsqueda de respuestas ante la crisis climática, la transición hacia la "energía verde" muestra continuamente contradicciones y limitaciones. El espejismo de la sostenibilidad se materializa en la transformación de los salares —ecosistemas complejos sistemáticamente catalogados como "tierras vacías" o "desiertos"— en extensos complejos industriales dedicados a la extracción masiva de litio. Lo que sabían los cristales de sal es una exploración audiovisual realizada en el salar de Mascasín, San Juan, Argentina, un territorio recientemente adquirido por consorcios multinacionales con planes inminentes para la explotación de litio.
A lo largo de la historia, los desiertos han sido erróneamente caracterizados como territorios áridos, hostiles y deshabitados. Esta narrativa de vacío y desolación ha servido sistemáticamente como justificación para implementar proyectos extractivos por parte de entidades que, en su lógica de acumulación infinita, necesitan designar ciertos espacios como "vacíos" para legitimar su ocupación, extracción, explotación y mercantilización.
Lo que sabían los cristales de sal emerge como una intervención poética que cuestiona frontalmente esta supuesta vacuidad del espacio; esta nada artificialmente construida. La obra representa un contrapunto necesario a las persistentes narrativas coloniales que insisten en reducir estos complejos ecosistemas a meros paisajes inhóspitos, despojados de valor intrínseco y destinados únicamente a la explotación.
